再谈科学殿堂里的居民

事情起于办公室的女同事Laura，上周决定做高能理论后旁听了一次学习小组，是一个韩国人讲超对称破缺，她连超对称是什么都不知道，这个话题自然听得一
头雾水；然而听她描述（我没有去）下面有的似乎对话题不感兴趣或早已熟知而私下交谈；有的对一些细节或前提假设等提出质疑，让Laura感到“他们提问的
目的是在炫耀自己更聪明，把对方比下去”。Laura还说自己是学习小组里唯一的女生，而且完全听不懂在讲什么，又觉得自己在这样激烈的脑力竞争环境中似
乎非常艰难，向办公室的同事描述时，说着说着声音就哽咽了；由此办公室引发了长时间的讨论。
另一个高能理论的男生说到高能理论确实是一个竞争激烈的环境，而且这种环境也很好地激励着人们，但远不是恶意竞争，比如在公众讨论中，仍然是以尊重与互助为原则——看来他是适应甚至喜欢这样的氛围。
不过根据我对学习小组的印象，我认为Laura的描述强烈地掺杂了个人不安全心理的影响：在他人讨论领域中一个基础的话题时，她甚至一无所知，缺乏归属于
研究群体的安全感，潜意识里这种不安全感在他人的讨论与质疑中得到加强，进而做出负面主观评价。从此我感到1：女生对安全感的需求似乎相对更多；2：性别
差异使得她对自己提出更多预期，如果不表现出色就会她自己就会感到“预期中的鄙视”。
我想起我在为2005国际物理年写的纪念文章中，引用了爱因斯坦在纪念普朗克60寿辰演讲中描述的科学庙堂中的三类居民：第一类人以科学为生；第二类人从
科学思考中获得智力上的快感或炫耀的资本；只有第三类人，他们追求自然的奥秘，是因为获得一种内心的宁静，这种感觉与远离城市的喧嚣，到密林深处追求宁静
的动机是一致的。第一类居民占了科学庙堂居民的大部分，他们是技术师、实验员……第二类人或许更多地从事理论工作，他们在脑力竞争中寻求刺激与满足；尽管
第三类居民在庙堂中的比例非常少；但是如果有一个天使过来驱走了第三类居民，那么科学庙堂就会坍塌——第一类人会寻求其他谋生职业；第二类人会在其他地方
寻求智力快感与炫耀；惟有这第三类居民才是科学庙堂的核心与精神。
描述了爱因斯坦的观点后，我对Laura说，我们要相信这种精神的存在，因为在竞争中，除了第一名，几乎所有人都是失败者；看清楚自己的动机，去寻求并扩大内心对宁静的渴求，生活就会简单地多。